Личность единственного советского боксёра, ставшего обладателем Кубка Вэла Баркера, Валерия Попенченко, как и загадка его гибели почти полвека не даёт покоя журналистам, поклонникам его таланта, кинематографистам.
О Попенченко, словно о сказочном герое, существует множество мифов, начиная с того, что у него учился сам Мохаммед Али и заканчивая причинами его необъяснимого падения в лестничный пролёт главного корпуса МГТУ имени Баумана. В книге Инессы Рассказовой «Валерий Попенченко. Первый во всем», изданной в начале 2022 года продюсерским центром «Динамо» все тайны боксера-легенды, наконец, раскрыты.
Автору удалось найти уникальные фотографии и бесценных свидетелей, знавших Валерия с детства. Многие, в том числе очень популярные мифы о нем оказались фантазией, а открывшаяся из-под их слоя правда, как выяснилось, поразительнее любой выдумки.
Об обстоятельствах странного ухода из жизни выдающегося боксера в заключительной главе рассказывает друг Валерия Попенченко ждавший его в ту роковую субботу 15 февраля 1975 года у себя на Дне Рождения за накрытым столом и никогда прежде не дававший интервью.